실리콘밸리의 벤처 투자 대가 다섯 명이 한자리에 모여 현재 벤처 시장의 흐름과 다음 차세대 유니콘의 윤곽을 토론한다. TechCrunch Disrupt 2026의 메인 스테이지 세션 “What We Believe Now”에서 Benchmark의 전 현직 파트너 다섯 명이 한자리에 서서, 지금 어디에 투자 자금을 쏟아야 할지에 관한 각자의 시각을 공유한다.
세션에는 Jack Altman(리빙랩 소속으로 Lattice를 창업하고 Alt Capital을 설립해 벤처 경력은 다년간의 창업가-투자자 간 다리 역할을 한 인물), Peter Fenton(다수의 성공적 IPO를 이끈 투자자로 서너 차례의 IPO 이력 보유), Chetan Puttagunta(조기 단계의 엔터프라이즈 소프트웨어에 집중), Everett Randle(다양한 단계와 카테고리의 투자 경험 보유), Eric Vishria(초기 인프라 및 엔터프라이즈 소프트웨어에 투자) 등 벤처 업계에서 다각도로 활동해온 파트너들로 구성된다.
벤치마크(Benchmark)는 2026년 자사 운용 전략의 큰 변화를 맞았다. 약 20억 달러 규모의 펀드를 조성하는 한편, 7.5억 달러의 대표 펀드와 12.5억 달러의 성장 펀드를 각각 운영하는 구조로 재편했다. 시장 변화에 맞춰 자본 구조를 조정한 뒤, 앞으로 어떤 영역에 설비 자원이 집중될지에 대한 투자사들의 관점을 공유한다.
세션의 큰 주제는 AI가 벤처 투자에 미친 영향과 앞으로의 투자 방향이다. OECD 자료에 따르면 2025년 글로벌 벤처 캐피털 투자에서 AI 기업이 차지한 비중은 61%로, 전체 투자액 427.100억 달러 중 258.700억 달러에 달했다. 다만 이 자본은 상위 1000만 달러 이상 거래가 차지하는 비중이 약 73%에 이르는 등 집중된 흐름을 보이며, 창업자들이 어디에 집중해야 하는지에 대한 의문을 남겼다.
벤처 투자자들은 어떤 요소가 앞으로의 투자를 좌우할지에 대해 서로 다른 관점을 제시할 예정이다. 모델, 인프라, 독자적 데이터, 배포력 등 어떤 요소가 DEFENSIBILITY의 핵심인지, 그리고 애플리케이션 레벨이 이미 포화 상태인지에 대한 논의가 이어진다. 또한 지금의 열기가 실제로 지속 가능하고 긴 호흡의 리더를 만들어낼지에 대한 의문도 제기된다.
벤치마크의 다섯 파트너가 각자의 길잡이를 조합해 제시하는 시나리오는 창업자들이 현재 시장에서 무엇을 misperceive하고 있는지 스스로 검토하는 데 도움을 준다. 투자자들은 이 프레임워크를 바탕으로 자사의 전략과 비교해 보는 기회를 얻고, 예비 창업자와 학생, 현업 관계자들 또한 향후 기술 트렌드의 방향성을 이해하는 데 참고 자료로 삼을 수 있다.
Disrupt 2026은 10월 13일부터 15일까지 샌프란시스코 모스코네 웨스트에서 열리며, 창업가·투자자·운영자·혁신가 등 1만여 명이 모일 예정이다. 이번 세션은 벤처 업계의 다각적 시각을 한 자리에서 들려주며, 향후 10년의 기술과 사업 모델 형성에 어떤 영향을 줄지에 대한 기대를 모은다.
출처: TechCrunch