영국과 미국에서 콘텐츠 크리에이터 양성 과정이 각광받고 있다. 노팅햄 트렌트 대학교(Nottingham Trent University)는 2022년에 시작한 콘텐츠 창작(Content Creation) 학위가 학생들에게 실무 중심의 경험을 제공한다고 밝혔다. 이 과정은 인스타그램, 틱톡, 유튜브용 영상·게시물 제작 방법은 물론 시청자 육성, 브랜드와의 협업, 콘텐츠의 수익화 전략 등을 다룬다.
졸업생 Destiny McGowan은 21세의 나이에 이 학위를 취득했고, 자신의 계정을 통해 패션 콘텐츠를 올리는 한편 타인의 영상 제작 작업도 하고 있다. 또한 틱톡 라이브 판매 호스트로서 상품을 카메라 앞에서 소개하는 역할도 맡고 있다. McGowan은 “기업가 정신을 키우고 싶어 이 과정이 저에게는 이전과 다른 transferable skills를 가져다 줬다”고 말했다. 학교 측은 이 과정이 장비와 최신 기술, 업계 인맥에 대한 접근을 제공한다고 했다.
노팅햄 트렌트는 2022년 도입한 이 학위 과정이 학생들에게 “현장 체험”을 강조한다고 설명한다. 브라이턴 대학교도 학생들에게 “소음을 뚫는 콘텐츠”를 만드는 법을 가르친다고 전했다. 미국에서도 애리조나 주립대(Arizona State University)가 비슷한 자격을 통해 학생들이 창의력을 시청자와 연결되는 콘텐츠로 바꿀 수 있다고 소개한다.
다만 비용은 상당하다. 노팅햄 트렌트와 브라이턴의 세 가지 학위는 국내 학생 기준 연간 9,790파운드의 등록금이 부과되며, 애리조나 주립대의 거주자 연간 수수료는 11,000파운드에 달한다. 이 과정을 두고 일부 콘텐츠 크리에이터는 “과연 가치가 있느냐”를 두고 의구심을 제기한다. 영국의 풀타임 콘텐츠 크리에이터 Knightenator(가명)는 “나 같으면 이 과정을 들지 않았을 것”이라며, 대학 학위가 수익에 큰 영향을 미치지 않는다고 보는 시각을 전했다. 그녀는 브랜드와의 협업으로 주 수입을 얻고 있으며, 3년 간의 학위에 매달리는 대신 노하우를 얻는 것이 더 낫다고 판단했다.
반면 애리조나에서 활동하는 콘텐츠 크리에이터 Aiesha Beasley는 “초기에 블로깅을 시작했을 때 해당 과정이 있었다면 더 분명한 진로가 있었을 것”이라며 학위의 가치에 동의했다. 그는 “비즈니스 마인드가 필요하다”며 현재의 디지털 환경에서 개인 브랜드를 구축하는 데 학위가 도움이 된다고 강조했다. 이들은 콘텐츠 창작이 마케팅의 중요한 요소로 자리 잡고 있음을 지적했고, 학위가 업계의 요구에 맞춘 전문 기술의 습득에 기여한다고 말한다.
한편 미국의 소비자·크리에이터 경제는 커져 가고 있다. 유튜브 콘텐츠 크리에이터가 미국 경제에 기여하는 규모를 다룬 보고서에 따르면 거대하지만, 노팅햄 트렌트의 코스 리더이자 수석 강사인 Jacky Gurr는 이 과정의 다수가 “저자 양성”이나 “인플루언서가 되려는 사람들”만을 목표로 하지 않는다고 설명한다. 학생들은 영상 콘텐츠 기획과 제작, 캠페인 개발, 시청자 분석, 성과 데이터 해석 및 데이터에 기반한 전략 조정 같은 기술을 배우며, 콘텐츠 창작의 비즈니스적 측면도 함께 다룬다.
Gurr는 “운이 큰 요인이 작용하는 부분도 많다”며, 학위만으로 즉시 성공을 보장할 수 없다고 주의를 강조했다. 그는 “많은 사람들에게 필요한 것은 운과 개성”이라고 덧붙였다. 학계와 업계 양측은 콘텐츠 창작이 점점 더 중요한 마케팅 수단으로 자리매김하고 있음을 강조하지만, 성공의 열쇠를 학위가 모두 제공하진 않는다는 점을 분명히 한다.
출처: BBC
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