영국에서 메리의 법으로 불리는 마서의 규칙(Martha’s Rule)이 전국의 모든 응급실(A&E)에서 확대 운용된다. 이는 가족의 우려가 치료에 반영되지 않는 경우에도 환자 안전을 강화하기 위한 제도다.
국가 환자 안전 담당 NHS 잉글랜드의 Aidan Fowler 교수는 마서의 규칙 확대가 가족과 NHS 직원들에게 “치명적 새 생명줄”을 제공해 치료 질을 높이고 생존율을 개선하는 데 도움을 줄 것이라고 밝혔다. 직원들 스스로도 적절한 조치가 이뤄지지 않는다고 판단될 때 다른 팀에 재조사를 요청할 수 있다.
7개 신뢰기관에서 시행된 8개월 간의 파일럿 기간 동안 마서의 규칙 전용 전화번호로 69건의 전화가 접수됐으며, 급성 악화 상황이나 긴급 임상 검토 후 이와 관련된 사례가 다수 있었다. 일부 사례에서는 즉시 수술을 받거나 집중 치료로 이송되는 등 구체적 조치가 필요해졌다.
Fowler 교수는 “초기 테스트에서 마서의 규칙이 바쁜 A&E에서도 효과적으로 작동할 수 있으며, 성인·소아 병동에서 환자·가족·직원들이 수차례 전화해 치료 변화 및 생명을 구하는 개입으로 이어진 사례들이 축적되고 있다”고 말했다. 보건부 장관 메론(Baroness Merron)은 이 이니셔티브를 NHS의 환자 안전을 중심에 두려는 ‘ broader 한 노력’의 일환으로 설명했다.
스코틀랜드는 이미 마서의 규칙 사용을 시작했고 북아일랜드도 도입을 검토 중이며, 웨일스는 Call4Concern라는 유사 제도를 운용 중이다. 배우 제이슨 워킨스는 2011년 패혈증으로 사망한 두 살 반의 딸 메이드의 사례를 언급하며 이 규칙의 도입이 병동에서 실제 차이를 만들고 있다고 찬사를 보냈다. 방송 인터뷰에서 그는 부모에게 A&E 방문 시 2차 의견을 구하라고 권했다.
워킨스는 “부모의 목소리를 낼 수 있게 하는 것은 의료진 역시도 ‘다 할 수 있었나’라는 생각을 하게 해준다고 말했다. 이 제도가 의료 현장의 의사·간호사·전문의들에게도 생각을 멈추고 정확하게 아이를 평가하고 있는지 점검하는 여유를 준다”고 설명했다.
환자와 가족은 마서의 규칙이 적용되는 지역 병원이나 NHS 트러스트의 웹사이트를 통해 또는 병원 직원에게 문의해 이용 가능 여부를 확인할 수 있다.
출처: BBC News