지난 주, Anthropic은 Bay Area에 위치한Wet biology lab에서 자사 AI 모델을 활용해 물리적 실험을 수행하고 있다고 확인했다. 이번 주에는 이 실험실이 이미 큰 발견이라고 여겨지는 것으로 보이는 새 효소 “시스템”을 발견했다고 발표했다. 이 시스템은 CRISPR과 유사한 특성을 일부 갖고 있다고 Anthropic은 설명했다.
CRISPR은 박테리아가 바이러스에 대항하기 위해 사용하는 자연 면역 시스템으로, 현재 연구자들이 널리 활용하는 유전자 편집 기술이다. Anthropic이 밝힌 바에 따르면, 이 새 효소 시스템은 박테리오파지의 DNA 속에 숨겨진 미발견 시스템으로, 크리스퍼와 유사하게 DNA를 자르거나 복제하고 붙여넣는 등의 작동을 수행할 수 있다.
이 발견이 얼마나 큰지와 새로움의 정도는 더 넓은 연구 커뮤니티의 검증에 달려 있다. 스탠포드대 팀이 “어떤 면에서는 Claude가 발견한 시스템과 유사한” 시스템을 이전에 발견했다는 점은 앙트로픽의 데모에 포함됐다. 다만 이번 발표에서 Amodei CEO는 이 발견이 “대부분 Claude에 의해, 다소는 그렇지 않게” 이뤄졌다고 강조했다.
실험의 성격과 속도도 주목된다. 이 연구실은 올해 봄에 설립됐다고만 밝혔으며(정확한 개월 수는 공개되지 않음), Claude의 21시간의 집중 연구로 데이터를 탐색하는 데 약 9,500명의 에이전트가 작동했고 약 2억1천만 토큰을 소비했다고 밝혔다. 그러나 인간 연구자들이 물리적 실험을 수행했다는 점은 강조됐다. Anthropic은 “Bay Area의 연구실은 일반적인 분자생물학 연구실처럼 보이며, 병원체를 다루지 않는 BSL-1 및 BSL-2 수준의 생물안전 리스크 아래에서 연구를 수행한다”고 설명했다.
AI 기반의 생물학 연구가 Anthropic에만 국한된 이야기는 아니다. 스탠포드대 연구진은 LLM과 CRISPR을 활용한 작업에 관한 논문을 발표했고, UC 샌프란시스코 의대 연구진은 AI를 이용해 엔자임을 처음부터 설계했다. 구글은 2020년에 AI 기반 생물학 연구 도구인 AlphaFold를 출시하는 등, AI가 생물학 연구에 실제로 도달했다는 증거가 늘어나고 있다.
Amodei는 장기적으로 Claude 자신이 자동으로 실험을 안전하게 수행할 수 있는 완전 자동화된 생물학 연구실을 가능하게 할 수도 있다고 언급했지만, 현재 단계에서는 인간 연구자들이 실험을 수행하고 있다. 다만 향후 안전장치를 갖춘 상황에서 Claude가 실험을 독자적으로 제어하는 단계로 발전하는 것은 가능하다고 밝혔다.
출처: TechCrunch