도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 24일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 정상회담을 연다. 이번 만남은 글로벌 패권 경쟁 속 양국의 중요한 외교 행사로 주목된다.
두 정상의 대담은 지난 5월 베이징 정상회담 이후 약 넉달 만에 재개되며, 트럼프 행정부 재임 기간에선 세 번째 만남이다. 시 주석이 미국을 찾은 것은 2015년 이후 11년 만에 국빈 방문의 형태로 이뤄진다. 시 주석은 미 동부시간으로 23일 오후 워싱턴 인근 앤드루스 합동 기지를 통해 도착했고, 트럼프 대통령은 해당 기지를 직접 찾아 환영식을 열며 시 주석을 영접했다. 24일에는 백악관에서 국빈 방문에 맞춘 공식 환영식이 진행될 예정이다.
이번 회담의 핵심 주제는 무역과 경제 안정을 포함한 양국 간 현안이다. 국제 사회의 이목이 집중되지만, 이번 자리에서 마찰과 갈등을 전면적으로 해소하는 담판은 어렵다는 분석이 많다. WSJ와 WP 등 외신은 두 정상이 구체적 성과보다는 외교적 쇼와 안정적 관계 관리에 초점을 둘 가능성을 제기한다. 중간선거를 앞둔 트럼프와 4연임을 노리는 시 주석 모두 국내 정치적 목적을 고려해 이번 만남을 활용할 것으로 보인다.
또한 미국 재무장관인 스콧 베선트는 중국 측과의 논의가 이뤄진 가운데, 양국 간 무역전쟁 휴전의 연장을 합의했다고 밝혔다. 양국은 11월 10일로 만료되는 휴전을 내년 1월 10일까지 2개월 연장하기로 했다. 이와 함께 인공지능(AI) 분야에서도 모종의 합의 여부가 주목된다. 최근 AI 개발 속도에 따른 안전 문제를 지적하는 목소리가 커지는 가운데, 미국은 AI 모델의 통제 불능이나 사고 발생 시 양국 간 정보를 공유하는 안전장치를 중국에 제안한 것으로 알려졌다.
동시에 트럼프 대통령은 북한의 김정은 국무위원장과의 대화 재개 의지를 밝히며, 올해 안에 만난다는 계획을 공언했다. 시 주석과의 회담에서 이 문제에 대한 논의가 이뤄질 가능성이 제기된다.
출처: 연합뉴스